上海对外贸易学院创办于1960年。1994年，从国家对外贸易经济合作部直属院校划转由上海市领导，是华东地区唯一的一所涉外经贸类高校，主要培养从事国际商务活动的各类高级专门人才。上海对外贸易学院的国际商务英语一直在全国处于领先地位，被评为上海市教委重点建设学科。

     上海对外贸易学院加州英语和商务学院（SIFT--CALIFORNIA ENGLISH AND BUSINESS SCHOOL）是经上海市教育委员会批准、附属于上海对外贸易学院的中外合作二级学院。2000年，经上海市教育委员会批准，开始与英国中兰开夏大学（University of Central Lancashire)合作，开设国际商务英语专业课程，招收计划外学生。

     英国中兰开夏大学是一所具有百年历史的综合性大学，有博士、硕士、学土等不同学历层次，其国际商务英语教学及研究在英国国内评估中处于领先地位，享有很高的声誉。其课程设置合理，学生毕业就业率在全国名列前茅。

     2002年，加州英语和商务学院在继续招收计划外学生的同时，经上海市教育委员会批准，为上海对外贸易学院国际商务外语学院引进同专业专科，招收计划内学生。学生毕业可同时获得我校及英国中兰开夏大学的专科学历文凭。

     2003年，加州英语和商务学院的计划外中英合作国际商务英语专业第一届74名毕业生中有55人申请赴英国中兰开夏大学继续本科阶段的学习，并获得英方批准。由于我校中英合作国际商务英语专业在教学方面的良好声誉，56名赴英学习的毕业生在申请签证时，获得英国驻沪总领馆免于面试的优惠待遇，并全部顺利获得签证。其余的18名毕业生全部都在上海或原籍落实了工作，月均工资水平从4000元到1500元不等。